Op de Dag van de Kinderarmoede vraagt Stichting Leergeld Haarlem-Zandvoort aandacht voor de groeiende groep gezinnen die moeite heeft om kinderen mee te laten doen op school en daarbuiten. In het radioprogramma Haarlem Vandaag vertelt Jolande Zwemmer dat de hulpvraag in de regio groot blijft.
“Stichting Leergeld richt zich echt op schoolgaande kinderen, zowel basisonderwijs als middelbaar onderwijs”, zegt Zwemmer. De organisatie ondersteunt gezinnen die door geldgebrek niet alles kunnen betalen wat nodig is om kinderen volwaardig mee te laten doen. “Het is ontstaan omdat bleek dat kinderen in gezinnen met een dunne portemonnee – ik vind armoede een verschrikkelijk woord – achterliepen op onderwijs. Dat had niets te maken met hun intellect, maar alles met faciliteiten die ontbreken en spanning in een gezin als gevolg van financiële armoede.” De stichting helpt onder meer met fietsen, laptops vanaf groep 7 en zelfs brillen. “Een bril heb je nodig om goed te kunnen lezen.”
Kijk het interview met Jolande Zwemmer hier terug. Artikel gaat verder onder video.
Naast schoolspullen helpt de organisatie ook bij deelname aan sport en cultuur, samen met het Jeugdfonds Sport en Cultuur. Volgens Zwemmer weten veel gezinnen nog altijd niet welke mogelijkheden er zijn. “Heel veel gezinnen zijn ook niet op de hoogte dat bijvoorbeeld zwemles en daarnaast ook nog een gewone sport vergoed worden. En cultuur, daar valt tekenen onder, gitaarles, pianoles.”
“Ouders zijn altijd een beetje huiverig voor huisbezoeken, want ze zijn bang voor controle. Schaamte speelt een enorme rol”
Jolande Zwemmer, Vrijwilliger bij Stichting Leergeld
Aanmelden kan via de website, maar contact loopt ook vaak via scholen of hulpverleners. Daarna volgt meestal een kennismakingsgesprek door een vrijwilliger.
Zo’n bezoek is voor veel ouders spannend, merkt Zwemmer. “Ouders zijn altijd een beetje huiverig voor bezoeken, want ze zijn bang voor controle. Schaamte speelt een enorme rol.” Toch verandert dat gevoel vaak snel, zegt ze. “Maar als wij binnen zijn geweest, zijn mensen achteraf altijd heel blij dat we geweest zijn.”
Duizenden aanvragen per jaar
De hulpvraag is ondertussen groot. “Vorig jaar hebben we iets van 4000 aanvragen bekrachtigd”, aldus Zwemmer. Dat betekent concreet dat duizenden kinderen geholpen worden aan bijvoorbeeld een laptop, fiets of sportkleding. Veel gezinnen die hiervoor in aanmerking komen, hebben een HaarlemPas.
Noot van de redactie: in het interview wordt gesproken over 2300 gezinnen. Dat is onjuist. Stichting Leergeld ondersteunt in Haarlem en Zandvoort ruim 1200 gezinnen en circa 2300 kinderen.
Heb je nieuws of een tip voor ons?
App de redactie van Haarlem105 via 0610510538.
